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Hervé Vallet ne vend pas des autos, il vend du rêve. Du rêve de cinéphile, du trajet sur une route déserte du Nevada à la poursuite des stars de la dernière séance...

Incontestablement, c’est l’espace vedette du hall Véhicules d’occasion. Il y a de quoi, il pullule de vedettes ! Entendez, des américaines rutilantes de tout acabit, Ford Mustang, Chevrolet Corvette, Avalanche, Dodge Challenger… Et des vedettes en chair et en os. Non, elles ne sont pas là mais leur image trône sur une affiche au-dessus du parc en tant qu’acheteurs des premières : Nicolas Anelka, Gérard Lanvin, Djibril Cissé, Christophe Dugarry, David Douillet… American Car City se dit le plus grand importateur de véhicules américains en France. Une histoire amorcée au Canada en 1991 par Hervé Vallet : « J’exportais depuis ce pays. Je me suis rendu compte qu’il n’existait dans toute l’Europe aucun garage sérieux, qui fasse preuve du même professionnalisme des vendeurs américains, de la même attention au client. Je suis revenu en France monter American Car City ».

L’établissement est implanté à Corbeil-Essonnes. Il a vendu en 2005 145 véhicules, 900 depuis la création en 1999. « Nous fonctionnons comme une concession, note le fondateur, c’est-à-dire que nous nous réalisons toutes les opérations liées à l’importation, la vente, l’homologation, l’après-vente ». Justement, quels véhicules sont homologables ? « Pour faire simple, dit Hervé Vallet, tous les véhicules dont le poids total roulant ne dépasse pas 3,5 tonnes. Et tous doivent être immatriculés, ce qui est le cas de nos imports, car l’homologation est accordée comme une forme de dérogation aux seuls véhicules d’occasion. Cela, souffle-t-il en douce, pour contrer les importations chinoises »…

Quelles sont les américaines les plus prisées ? « Largement en tête la Ford Mustang ; j’approvisionne tous les concessionnaires Ford. Suivent toutes les variétés de pick-up. » Qui les achète ? « A 85 % des chefs d’entreprise parce qu’il n’existe pas de taxes sur les véhicules de société et la TVA est apparente, donc récupérable ». Des acquéreurs fortunés ? Certes, mais Hervé Vallet fait observer qu’environ 30 % des acheteurs de 4X4 demandent à équiper leur acquisition en GPL. « Ensuite, sourit-il, il faut relativiser les consommations qu’on prête aux voitures américaines. En tous cas, assure-t-il, parmi les modèles récents. Les Corvette sorties depuis cinq ans sont descendues à 10-11 l. Demandez-le à leur propriétaire, une Mustang V8 ne dépasse pas 9 l. J’ai fait 10 000 km avec la mienne -une 400 ch- en un mois, ma consommation moyenne a été de 11 l alors que les Mustang dévoraient, il y a dix ans, 17 à 20 l ! »

Quelle évolution pronostique-t-il ? « Ca reste une niche. Nous sommes au maximum de la demande. Mais le marché va se stabiliser parce que nombre de véhicules sont déjà compatibles au bioéthanol comme beaucoup de Chevrolet et parce que les constructeurs US, quoi qu’on en dise, fabriquent des moteurs toujours plus sobres. En outre, contrairement à ce qu’imagine le grand public qui confond puissance et vitesse, les radars profitent à notre marché. Les propriétaires de voitures de sport sont conscients qu’ils ne peuvent plus faire de vitesse. Vers quoi croyez-vous qu’ils se tournent ? Le RAV 4 ? Sûrement pas. Vers nos produits. Nous reprenons désormais beaucoup de Porsche, de Cayenne, de Ferrari… C’est une clientèle que nous ne touchions pas il y a deux ans. »

Hall 7/1 www.americancarcity.com