La rédaction de L'argus en direct du Mondial

La mythologie automobile est essentiellement masculine. Elle devra pourtant se convertir à la parité dans les années qui viennent si elle veut conserver toute sa pertinence.

A en juger par le machisme bon enfant qui donne son ton au Mondial, le moindre constructeur jugeant impossible de promouvoir une voiture sur son stand sans y adosser une hôtesse en minijupe et Wonderbra, l’automobile reste un milieu d’homme... Mais les apparences sont trompeuses et il y a bien longtemps que l’épouse de l’homo bagnolis s’est émancipée : rien que sur le salon, plus du tiers des visiteurs est en fait constitué de visiteuses.

Mais ce n’est pas tout. Si l’on en croit l’étude réalisée à l’occasion du Mondial précédent par TNS-SOFRES, les femmes représentent désormais près d’un automobiliste sur deux et 40% des « utilisateurs principaux » d’un véhicule. Ce phénomène n’a d’ailleurs rien de surprenant, les femmes, en investissant la vie économique, ayant besoin des mêmes outils de mobilité que les hommes. Pour l’institut de sondage, toutefois, elles tendent à avoir « un rapport à l'automobile très différent » de celui des porteurs de pantalons : « elles en ont une approche plus utilitaire et sont moins attachées aux performances et à la puissance de leur moteur (…) mais le design (extérieur et intérieur) est pour elles d'une importance souvent déterminante lors de l'achat ».

Bon, il faut avouer que, comme en matière salariale, des inégalités demeurent et les femmes semblent condamnée à détenir les plus petits modèles (53% du parc féminin appartient au segment A/B, pour 35% de celui des hommes). Elles sont en outre abonnée à l’occasion (61% contre 43%) et leurs véhicules sont généralement plus âgés, moins bien équipés en termes de sécurité (climatisation, chargeur-lecteur CD.) et de confort (airbags)… Une différence difficile à justifier, les femmes utilisant leur voiture aussi souvent que leurs homologues mâles (63%), même si les distances qu’elles parcourent à l’année demeurent moins importantes. L’explication de ce hiatus : madame prend la voiture pour amener les enfants à l’école  (32%) et aller faire le plein de sopalin à Auchan (92%) ; monsieur, de son côté, passe derrière le volant au moment des départs en vacances. Un peu comme dans ces couples où maman fait la cuisine au quotidien et papa joue les grands chefs dans les grandes occasions…

En tout état de cause, les gens du marketing se sont tout de même rendus compte de l’importance nouvelle du sexe dit faible dans le domaine du vroom-vroom et savaient depuis longtemps ce que la SOFRES vient confirmer : « près d'un tiers des véhicules neufs est acheté par des femmes. Il s'agit d'un marché en majorité constitué de femmes jeunes, actives et de PCS+ : la moitié d'entre elles ont moins de 45 ans ». Ce genre de constatation entraîne d’ailleurs des révisions déchirantes, comme dans le cas du diesel, assez peu populaire auprès des porteuses d’escarpins (70% de dieselistes chez les hommes, 54% chez les femmes). Elles se montrent néanmoins plus enclines au patriotisme et privilégient, bien davantage que les moustachus, les autos de fabrication tricolore.

Elles privilégient dans leurs critères d'achat « le style, la compacité, la maniabilité et l'ergonomie, tandis que les hommes prêtent plus d'attention au niveau d'équipement et aux aspects techniques (puissance et performance du moteur) ». Mais surtout, et c’est le ton général d’une étude finalement édifiante, les femmes contribuent à la rédéfinition de l’automobile comme outil pratique même si son achat comprend encore une certaine part d’émotion, à mille lieu du choix d’un aspirateur ou d’un fer à repasser - ces objets « féminins » que les mufles croient encore devoir leur offrir à l’occasion d’un anniversaire de mariage.

H.S.

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Interview de Martine Jennet, responsable des salons pour Volkswagen