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Un œil non averti pourrait confondre un quad avec un motoculteur. Et il faut avouer que, de loin, sans lunettes… Le pilotage de l’un n’a pourtant rien à voir avec la conduite de l’autre.

Le quad est-il un véhicule dangereux ? La question méritait d’être posée, évidemment, mais lorsque la personne interrogée s’appelle Gilles Robert, grand spécialiste devant l’Eternel de cette étrange moto à quatre roues, elle n’a plus grand sens. Auteur d’un ouvrage faisant référence sur le sujet, ce Nîmois d’origine est en effet enseignant dans un centre de formation pour… moniteurs d’auto-école ! C’est dire s’il prend la sécurité au sérieux.

« Le problème du quad est le même que celui du 4X4, déplore-t-il. Il suffit d’une poignée de malpolis pour entacher sa réputation. Il s’agit pourtant d’un véhicule ludique, particulièrement agréable à conduire à la campagne ». Pour lui, il est en effet absurde d’utiliser un quad comme une voiture et de rouler sur le bitume : « Ce n’est pas adapté et c’est risqué, même si les quatre roues donnent un sens illusoire de stabilité ! »

Pour autant, Gilles Robert est loin d’en déconseiller l’usage à qui que ce soit, automobiliste ou motard : « Les motards se l’approprient facilement à cause du guidon, les conducteurs de voiture le voient comme une sorte d’auto sans habitacle. Mais ce n’est ni l’un ni l’autre et il faudra apprendre à s’en servir avant de se lancer ».

Et se lancer dans quoi, en fait, si la conduite sur route est contre-indiquée : « Mais dans l’aventure et la balade ! Car même dans le cadre d’une conduite apaisée, il s’agit de l’engin idéal pour conquérir la nature ». Le « moniteur de moniteurs » n’est d’ailleurs pas le seul à s’être amouraché de ce cousin sportif du motoculteur, le parc français ayant été évalué à plus de 100 000 unités l’an dernier. « Les chiffres ne sont pas faciles à obtenir, compte tenu de la grande proportion de véhicules sans homologation ne circulant pas sur les routes. Mais je ne serais pas surpris s’ils avaient déjà progressés d’un bon tiers depuis cette estimation », confie d'ailleurs un Gilles Robert clairement et franchement prosélyte...

H.S.

Le livre de Gilles Robert "Quad : Les secrets du tout-terrain" est  publié aux éditions ETAI. Il est disponible en librairie pour 34 euros.

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